How to start a SUP, kayak, jet ski or boat rental in Italy
Thinking of renting out SUPs, kayaks, jet skis or boats in Italy? Here is what we found — 19 points, each linked to the text it comes from and checked on 17 October 2026 — plus what we could not confirm yet and who decides (6 official bodies).
Registering the business
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Register the rental business in the Registro delle imprese (companies register) of the local Chamber of Commerce, usually via ComUnica / impresainungiorno.gov.it; the municipal SCIA and SUAP steps are not sourced here. The nautical code links commercial use of craft to that registration: the craft's commercial-use entry must show the business's Chamber of Commerce registration details.
Original wording
“L'utilizzazione a fini commerciali delle imbarcazioni e navi da diporto è annotata nell'Archivio telematico centrale delle unità da diporto (ATCN), con l'indicazione delle attività svolte e dei proprietari o armatori delle unità, imprese individuali o società, esercenti le suddette attività commerciali e degli estremi della loro iscrizione, nel registro delle imprese della competente camera di commercio, industria, artigianato ed agricoltura.”
Permits to rent out watercraft
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A recreational craft is legally 'used for commercial purposes' when it is rented out (locazione = bareboat rental) or chartered with crew (noleggio). For imbarcazioni (boats over 10 m) and navi, this commercial use must be recorded in the central register (ATCN) and on the navigation licence. For natanti (up to 10 m), the commercial use is recorded as set by the implementing regulation.
Original wording
“L'unità da diporto è utilizzata a fini commerciali quando: a) è oggetto di contratti di locazione e di noleggio; … 2-bis. Nel caso di natanti l'utilizzazione a fini commerciali è annotata secondo le modalità indicate nel regolamento di attuazione del presente codice.”
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Rules for renting natanti and jet skis for recreation or local tourism are set by ministerial decree. Local needs are covered by ordinances (ordinanze) of the territorial maritime authority (Capitaneria di porto) or the inland navigation authority, agreed with local bodies. Check the local Capitaneria's ordinance for rental rules.
Original wording
“Per eventuali esigenze di carattere prettamente locale, non previste dal decreto di cui al primo periodo, si provvede con ordinanza dell'autorità marittima o della navigazione interna territorialmente competente, rispettivamente, per le acque marittime o per le acque interne, d'intesa con gli enti locali”
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If rental is carried out permanently in Italy with craft under another EU or non-EU flag, the operator files a sworn declaration with the STED (online boaters' desk). It lists the craft, insurance for people on board and third-party liability, the safety certificate and the equipment carried, and a validated copy is kept on board.
Original wording
“Qualora le attività di cui al comma 1 siano svolte stabilmente in Italia con unità da diporto battenti bandiera di uno dei Paesi dell'Unione europea o di un Paese terzo”
Using the beach, shore or quay
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Using the state maritime domain (beach, shore, territorial sea), such as a rental base or launch corridor on the beach, needs a state-property concession (concessione demaniale marittima) for a set period. Under the Codice della navigazione, the maritime administration grants concessions compatible with public use. (Today Regions/Municipalities manage most beach concessions; that was not verified here.)
Original wording
“L'amministrazione marittima, compatibilmente con le esigenze del pubblico uso, può concedere l'occupazione e l'uso, anche esclusivo, di beni demaniali e di zone di mare territoriale per un determinato periodo di tempo.”
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Where and how small beach craft (pedalos, boards, canoes, kayaks) and jet skis may be used is set by the local maritime or inland navigation authority, normally in each Capitaneria's summer bathing-safety ordinance (ordinanza di sicurezza balneare).
Original wording
“La navigazione e le modalità di utilizzo dei natanti di cui al comma 3, lettera c), ovvero delle moto d'acqua di cui al comma 5, sono disciplinate dall'autorità marittima o della navigazione interna territorialmente competenti.”
Your duties as an operator
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Required safety equipment by distance from the coast: see VesselSOS Kit Finder (/kit-finder/), based on DM 146/2008 (implementing regulation, annex V). Commercially used natanti and jet skis must carry the lifesaving and safety equipment set by that regulation.
Original wording
“dotare l'unità da diporto dei mezzi di salvataggio e delle dotazioni di sicurezza previsti dal regolamento di attuazione del presente codice.”
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Briefing duty: when a natante is rented to a customer without a licence, in the cases where none is required, the renter must explain and give in writing the essential instructions for handling the craft, following the standard model in the implementing regulation.
Original wording
“Nei casi in cui non ricorre l'obbligo di patente nautica e il locatario del natante da diporto non è in possesso di patente nautica, il locatore illustra e fornisce per iscritto al locatario le istruzioni essenziali per il comando dell'unità da diporto, redatte secondo lo schema-tipo stabilito dal regolamento di attuazione del presente codice.”
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Distance limits: jet skis may go up to 1 mile from the coast. Rowing boats, pedalos, boards (powered or not), small sail craft (sail area up to 4 m²), canoes and kayaks may go up to 1 mile.
Original wording
“entro un miglio di distanza dalla costa, se denominati jole, pattini, sandolini, mosconi, pedalò, tavole autopropulse o non autopropulse, natanti a vela con superficie velica non superiore a 4 metri quadrati, canoe e kajak. … 5. Le moto d'acqua possono navigare entro un miglio di distanza dalla costa.”
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A rental contract for imbarcazioni and navi must be written (otherwise it is void) and kept on board. During the rental, the customer takes on temporary possession of the craft and the risks of driving it.
Original wording
“Il contratto di locazione delle imbarcazioni e delle navi da diporto è redatto per iscritto a pena di nullità ed è tenuto a bordo in originale o copia conforme.”
Customer age and licence rules
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A boating licence (patente nautica) is required beyond 6 miles from the coast, on any jet ski, and, within 6 miles or on inland waters, when the engine exceeds 30 kW / 40.8 hp (or the listed displacement limits, e.g. 750 cc 2-stroke carburettor, 1,000 cc 4-stroke outboard). Smaller boats can be rented licence-free.
Original wording
“a) per la navigazione oltre le sei miglia dalla costa o, comunque, su moto d'acqua; b) per la navigazione nelle acque interne e per la navigazione nelle acque marittime entro sei miglia dalla costa, quando a bordo dell'unità è installato un motore … comunque con potenza superiore a 30 kW o a 40,8 CV.”
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Licence-free minimum ages (within 6 miles, below the engine limits): 18 for imbarcazioni (over 10 m), 16 for natanti (up to 10 m), and 14 for sailing natanti over 4 m² of sail and for rowing craft going beyond 1 mile.
Original wording
“a) aver compiuto diciotto anni di età, per le imbarcazioni; b) aver compiuto sedici anni di età, per i natanti; c) aver compiuto quattordici anni di età, per i natanti a vela con superficie velica, superiore a quattro metri quadrati nonché per le unità a remi che navigano oltre un miglio dalla costa.”
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For rented natanti, a licence is needed only in the cases listed in art. 39 (above). By contrast, whoever drives a natante or jet ski that is used commercially must hold a licence, which in practice applies to skippers and instructors, and a chartered natante may carry at most 12 people.
Original wording
“Per l'utilizzo di natanti da diporto oggetto di contratti di locazione, l'obbligo di patente nautica ricorre nei soli casi previsti dall'articolo 39 del presente codice.”
Insurance
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Third-party liability insurance (RC) is compulsory for all recreational craft except rowing and sailing craft without an auxiliary engine, and for detachable outboard motors of any power.
Original wording
“Le disposizioni del decreto legislativo 7 settembre 2005, n. 209 , e successive modificazioni si applicano alle unità da diporto come definite dall'articolo 3, con esclusione delle unità a remi e a vela non dotate di motore ausiliario.”
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For craft used commercially (rental/charter), the compulsory insurance must also cover injury to the driver and the people carried.
Original wording
“Le disposizioni di cui ai commi 1, 2 e 3 si applicano alle unità da diporto utilizzate a fini commerciali di cui all'articolo 2 del presente codice, con l'obbligo di assicurazione della responsabilità per danni riportati dal conduttore e dalle persone trasportate.”
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Insurance code: motorised recreational craft may not be put into navigation in public waters without third-party liability cover.
Original wording
“Le unità da diporto, con esclusione delle unità non dotate di motore, non possono essere poste in navigazione in acque ad uso pubblico o su aree a queste equiparate se non siano coperte dall'assicurazione della responsabilità civile verso terzi”
Registering and marking the craft
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Definitions: a natante is any rowing craft, or any craft with a hull of 10 m or less, excluding jet skis. An imbarcazione is over 10 m and up to 24 m. Jet skis (moto d'acqua) are their own category.
Original wording
“f) imbarcazione da diporto: si intende ogni unità con scafo di lunghezza superiore a dieci metri e fino a ventiquattro metri … g) natante da diporto: si intende ogni unità a remi ovvero con scafo di lunghezza pari o inferiore a dieci metri, misurata secondo la norma armonizzata di cui alla lettera c), con esclusione delle moto d'acqua;”
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Natanti (up to 10 m) and jet skis are exempt from registration in the central register (ATCN), from the navigation licence and from the safety certificate, although they may be registered voluntarily. Imbarcazioni and navi must be registered.
Original wording
“I natanti da diporto e le moto d'acqua sono esclusi dall'obbligo dell'iscrizione nell'Archivio telematico centrale delle unità da diporto (ATCN), della licenza di navigazione di cui all'articolo 23 e del certificato di sicurezza di cui all'articolo 26.”
Inland waters and the sea
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The licence rules apply on inland waters as well (art. 39(1)(b)). Local use of small craft and jet skis is regulated by the Capitaneria di porto at sea and by the inland navigation authority on lakes and rivers.
Original wording
“per la navigazione nelle acque interne e per la navigazione nelle acque marittime entro sei miglia dalla costa”
Season
Nothing confirmed from an official text yet — see “Not confirmed yet” below.
Not confirmed yet
What the research could not confirm from an official text. Ask before you rely on it.
- Not found
The implementing rules for registering commercial use of natanti (DPR 152/2018 / DM 146/2008) and the standard written-instructions model for licence-free renters
- Not found
Current status of beach-concession tenders (Bolkestein / Legge 118/2022, DL 131/2024 extensions) and the Region/Municipality role in granting concessioni demaniali
- Not found
An example Capitaneria 'ordinanza di sicurezza balneare' (bathing season dates, typically spring to autumn, launch corridors, distance limits); season not sourced
- Not found
Municipal steps (SCIA via SUAP) for opening a rental point
Check with impresainungiorno (SUAP / business start-up)
- Not found
Inland navigation authority rules for specific lakes (e.g. Garda, Como, Maggiore)
- Not verified
The ministerial decree foreseen by art. 27(9) on renting natanti and jet skis (whether issued and what it requires)
Official bodies
Who decides. Ask them before you open — rules and fees can change every season.
- Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti (MIT) – diportomit.gov.it ↗
- Guardia Costiera / Capitanerie di porto (local ordinances)guardiacostiera.gov.it ↗
- Portale del Mare / SID – Sistema informativo del demanio marittimoportaledelmare.it ↗
- impresainungiorno (SUAP / business start-up)impresainungiorno.gov.it ↗
- Registro Imprese / Camere di Commercioregistroimprese.it ↗
- Normattiva (consolidated legislation)normattiva.it ↗
Quick answers
Do I need a permit to rent out SUPs, kayaks, jet skis or boats in Italy?
A recreational craft is legally 'used for commercial purposes' when it is rented out (locazione = bareboat rental) or chartered with crew (noleggio). For imbarcazioni (boats over 10 m) and navi, this commercial use must be recorded in the central register (ATCN) and on the navigation licence. For natanti (up to 10 m), the commercial use is recorded as set by the implementing regulation. Source: normattiva.it, checked 17 October 2026.
Are there special rules for renting out jet skis in Italy?
Distance limits: jet skis may go up to 1 mile from the coast. Rowing boats, pedalos, boards (powered or not), small sail craft (sail area up to 4 m²), canoes and kayaks may go up to 1 mile. Source: normattiva.it, checked 17 October 2026.
Do customers need a licence to use a rented boat or jet ski in Italy?
A boating licence (patente nautica) is required beyond 6 miles from the coast, on any jet ski, and, within 6 miles or on inland waters, when the engine exceeds 30 kW / 40.8 hp (or the listed displacement limits, e.g. 750 cc 2-stroke carburettor, 1,000 cc 4-stroke outboard). Smaller boats can be rented licence-free. Source: normattiva.it, checked 17 October 2026.
How do I register a watercraft rental business in Italy?
Register the rental business in the Registro delle imprese (companies register) of the local Chamber of Commerce, usually via ComUnica / impresainungiorno.gov.it; the municipal SCIA and SUAP steps are not sourced here. The nautical code links commercial use of craft to that registration: the craft's commercial-use entry must show the business's Chamber of Commerce registration details. Source: normattiva.it, checked 17 October 2026.
Is insurance compulsory for a watercraft rental in Italy?
Third-party liability insurance (RC) is compulsory for all recreational craft except rowing and sailing craft without an auxiliary engine, and for detachable outboard motors of any power. Source: normattiva.it, checked 17 October 2026.
Next steps
What each craft must carry
The safety equipment a rental SUP, kayak, jet ski, motorboat and sailboat must carry in Italy, from the law.
Safety rules for rental fleets in Italy Kit Finder on vesselsos.com ↗Free tools for your dock
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